関東は長い梅雨明けした途端、連日とんでもない猛暑です。
　梅雨の時期は「十数年振りの冷夏になる」だなんてお天気番組で言っていましたけど、残念ながら外れて去年と変わらない酷暑ぶりでしたね。しかも去年と同じく台風もガンガン日本列島に来るっぽい。本当に年々、夏という季節が生き辛くなってきましたよね。私が夏休みを過ごしていた頃なんて確かに暑かったけど最高気温が30℃行くかどうかで、熱中症や熱射病に注意するのも限られた日で当たり前のように日中お外で遊べたのに、今では外に出ることすら危険なんですからね。

　そして猛暑といえども8月は日本人にとって忘れてはならない日がいくつも訪れる。
　周囲が物騒になっている昨今、平和の大切さ、戦争の無意味さを誰もが痛感するべきだと思う。私はただ、それなりに働いて、大好きなコンサートに参加して、とことん楽しむ！そんな幸せな時間をできるだけ長く過ごしたい。平和でなければ娯楽なんて成立しないんですからね。今、自分が過ごしている現実がどれだけ恵まれて幸せなことなのか、特に8月は身に沁みます。

　そんな私の幸せの源であるコンサートが今月、とても多い。
　まず先日、8/3,4はTHE ALFEE 45th ANNIVERSARY Best Hit Alfee 2019 夏の乱 Battle Star Ship Alfee at 幕張メッセ 2daysに参加して来ました！

　毎年、夏にイベントを行っているアルフィーですが（高見沢さんはソロでV-ROCKフェスに出演したことがあるけど）幕張メッセは初めての会場です。過去に近隣のZOZOマリンスタジアムでは夏イベを開催したことがあるので幕張でイベントをすることは初めてではないのですが、野外イベントの時は当たり前だった「過酷」経験を久し振りにしましたね（笑）
　最近はさいたまスーパーアリーナや横浜アリーナと駅に近く、駅までも交通機関も充実していたし、屋内施設は空調も効いて過ごしやすかったですが、幕張メッセの最寄り駅になる海浜幕張駅は私の地元から在来線を何本の乗り継いで行く上に駅から会場までが微妙に遠い！しかも、初日の3日は海浜公園で花火大会が開催され、隣接する幕張メッセの施設でゲームイベント等もあり幕張メッセ周辺が凄い人混み！私は幕張で宿を取ったからそれほどでもありませんでしたが、初日の終演後は花火大会の終わりとも重なり駅の改札やホームは入場規制が入りとても大変だったそうで、10年くらい前までの夏イベの状況を思い出しましたよ。しかも、昔と暑さが比べものになりませんでしたからね。この2日間、夏イベに参加したアル中は相当頑張ったと思います！


　8/3は日中の一番暑い時間帯にGOODSの前売りに行くという無茶をしましたが、そこはアルフィーというか主催者側もすごく考えてくれていて屋内エリアでの販売＆待機列だったのでとても助かりました。もちろん、熱中症対策は万全にして行ったのですがGOODS並びの時はそんなに必要としませんでしたね。凄い長蛇の列だったけれどスタッフさんの手際が良くてスムーズに列も進んだので、ついつい購入予定にはなかった物を衝動買いしてしまったり。あと、最近は巷で「名物」と化しているDVDパンフは公式版も海賊版もどちらも良かったです。「ALFEE KITCHEN」は相変わらずでしたね。お菓子は配る用に購入しましたが評判上々でした♪
　そうそう、サンマリノ共和国から名誉騎士の称号を授与された高見沢さんはサンマリノに葡萄畑も授与されまして、そこで収穫できた葡萄で「白騎士」という白ワインを作ったそうで、そのワインの受注販売もしていたので「白ワインなら飲める！」とついつい予約。夏になると金蔓っぷりに拍車が掛かってしまいますな…。

　今回の夏イベは6/26に発売したアルバム『Battle Starship Alfee』に因んだタイトルが付いている通り、ステージセットは春TOURのステージを更にゴージャスな感じにした宇宙戦艦内部を思わせる造りでした。しかも、幕張メッセはフラットな会場なので端までギュウギュウに並べられたパイプ椅子の光景が本当に往年の野外イベントぽかったです。途中に柱もあったりステージが観難い部分もあるので、例年比べてスクリーンの数も増えていましたからね。

　夏イベの感想は既に終わっている公演ですし、12/29にはBlu-rayとDVDがリリースされるのでblogにもネタバレ全開に書きます。とは言っても長々と語れるほど頭の中で纏まっていないんですが（笑）。それだけ2日間とも凄まじい内容でした。「今までの中でベスト１！」と言っても過言じゃないと思う。参加できなかったアル中さん達は是非とも12/29に発売されるBlu-rayやDVDを手に入れて、夏イベの全貌を観て欲しい！と思っております。



　2日間ともOPは宇宙戦艦内部のカプセルような容器からお三方が登場する凝った演出。何故か高見沢さんだけESPのFlying Angel -Fantasia- ギターを持っていたのか不思議で。幸ちゃんと桜井さんはカプセル内では楽器を持っていなかったんですよねぇ。
　1曲目はまさかの『宇宙戦艦ヤマト 2009』！イベントのタイトルに因んで演奏されるだろうとは思っていましたが、まさか1曲目にくるとは予想外でした。去年から初登場したムービングステージに戦艦のような電飾が付いていて、颯爽とムービングステージに乗って『宇宙戦艦ヤマト～』を演奏しながら広い客席中央まで突き進む光景は正にTHE ALFEEの宇宙戦艦が旅立つ！みたいでカッコ良くて！初っ端からやられましたね。しかも多種多様に動く照明ドットイメージがトライアングルの形になり、更に幻想的な照明演出を表現してアルフィーよりも照明演出に見惚れてしまう箇所も多々あったり。

　去年以上にムービングステージは大活躍していて、春TOURのアンコールで披露していたカバー曲『愛をとりもどせ！』でも使ったり（この時の幸ちゃんのセクシーなこと！）、アコースティックコーナーの時も演奏するでもなく喋りながらムービングステージで移動して「アルフィー党に清き一票を！」と手を振って前に行く3人が愉快でした。アコースティックコーナーではデビュー45周年ならではのレアな曲も聴けましたからね♪
　アコースティックコーナーでのクロストークのMCは2日間とも爆笑モンでしたが、特に2日目は高見沢さんが唐突に桜井さんや幸ちゃんに虫や動物の鳴き真似を振ったりして、異常に上手い声帯模写に涙を流すくらい笑ったし、「高見沢も蛙の鳴き真似が上手い」と暴露されて冗談抜きにリアルな蛙の鳴き真似を披露した高見沢さんに驚愕したり、3人が無駄に芸達者過ぎて嫌になりそうでした（笑）

　また、この夏イベでNEWアルバム『Battle Starship Alfee』の曲を演奏すると前以て言っていて、本邦初披露された『Battle Starship Neo』と『進化論B』は照明演出の凄さも相俟って圧巻のパフォーマンスでした。特にプログレ全開の難曲『進化論B』は夏イベでは披露できないんじゃないかと勝手に予想していたので、完璧な演奏ぶりに鳥肌が立ちました。しかも、その2曲の後に3日は『GATE OF HEAVEN』、4日は『DNA Odyssey』と日替わりメニューだったことにも驚かされました。照明演出や火柱が上がる特効もド派手だったので、てっきり2日間とも『GATE～』で通すかと思ったのに、なんという贅沢過ぎるセットリスト！高見沢さんはこんな難しい2曲を武器みたいなアークエンジェルギターで演奏していたし、アルフィーのライブバンドとしての矜持を見せつけられた気がしました。

　8/3の公演で一番印象に残った楽曲は本編のラストに演奏された『Musician』
　演奏された時は「デビュー45周年だしね～」という気持ちで聴いていたのですが、オリジナルver.から付け加えれていた歌詞が新しくなっていて、要約すると「いつか(人生の)幕を降ろすその時まで歌い続ける」という内容で、変な例えかもしれませんがアルフィー流の「終活」を匂わせる歌詞が衝撃的で涙腺決壊。まだアルフィーがブレイクしていなかった1980年に発売されたアルバム『讃集詩』に収録されていた『Musician』はどんな苦境に立たされてもギターは手離さずに歌い続けるという内容で、それが1991年の夏イベ「10回目の夏」で演奏された時に「ミュージシャンとして売れて夢が叶ったけど失くした希望もある。それでも歌い続ける」という歌詞が加わったことで当時のアルフィーに更にリンクする内容になり涙したのに、それから28年後の夏…今まで目を背けていた遠くはない未来に人生の終わりを迎えることをアルフィー側から示唆する歌詞で歌われるだなんて、正直ショックでもあったんだけれど、夢や希望を歌い続けながらも誰よりもシビアに自分達の現実を見据えている3人の強さに胸を打たれました。
　もし、この先もこの歌詞で『Musician』が演奏されていくとしたら、私はその度に号泣すると思う。

　そんな訳で8/3の本編ラストは後半から泣き通しでして、『Musician』が演奏される前から海浜公園の花火大会がフィナーレを迎えたのか花火の上がる音が凄かったんですけど途中から一切気にならないくらい聴き入っていました。でも、暗転した場内でアンコールしていたら花火が上がり続ける音が凄まじくってどよめいていたくらい。

　…そしてエモーショナルが充満した空気感の中でアンコールになったんですが、いきなり『浪花節だよ人生は』のSEが流れたんですよ！「えええええええーーーっ！？」ですよ。おニューな着流し姿の3人…昭和兄弟が元気にステージのど真ん中に登場したんですよ！ムービングステージに乗るなり桜井さんは傘で鞠を回すわ、高見沢さんは紙吹雪を撒くわ、幸ちゃんは「アルフィ～、45しゅーねん！おめでと～ございます～っ！！」て超ハイテンションで叫ぶわ、ちょっと待って！数分前の遣る瀬無いほどの感動の余韻はどこいった！？私の流した涙の行方へはっ！？と、自ら築き上げた感動の余韻を自ら全力で打ち壊してお祭り騒ぎするやりたい放題のアルフィー！もう、感服モンですわ！
　幸ちゃんなんて、数分前まであんなに切々と『Musician』を歌っていたのに別人レベルで、実は坂崎幸之助は双子で兄の方は『Musician』を歌い終わって燃え尽きて楽屋で真っ白になっていて、弟の方が昭和兄弟に扮して出て来たと言われても納得するレベル。←

　実は4日の本編ラストは新たな名曲になること間違いなしの『はじまりの詩』で、しかも歌詞に出てくるS&Gの『Homeward Bound』を演奏してからの『はじまりの詩』だったので感動も倍増していたので、またアンコールで昭和兄弟が感動の余韻を全力で雰囲気をブチ壊して来たという(笑)
　『はじまりの詩』は3日ではオーラス曲でして、演奏前に高見沢さんが「この曲を一つの節目として今後も大事に歌っていきたい」みたいな事を語っていて、その前の『Musician』でいつか訪れず終わりを覚悟しながらも、「ライブ一本一本を大事に続けていきます。前も言ったけど皆の青春がアルフィーである限り、みんなの青春はまだ終わらせません」という前向きな発言があって、凄く満たされた気持ちで夏イベの初日を終えられたのですよ。

　昭和兄弟は2日間ともやりたい放題過ぎて抱腹絶倒モン。実は全員長男でマサイチ、イチノスケ、イチヒコという設定が無駄に増えましたよ(笑)。そして昭和歌謡を前期高齢者の悲哀(?)たっぷりに替え歌してきたり、桜井さんが着流し姿の王将ベースで『さすらい酒』を披露するという桜井賢ファンの念願が叶ったり、着流し姿でロックやBEAT BOYSを演奏したり、アルフィーの45年分のコントの集大成を観ているようでした。

　そうそう、4日の時は昭和兄弟で登場してムービングステージに乗って移動する際、無駄に動き回った高見沢さんが前方のスロープ部分に足を取られて転倒するという場面がありまして、3m以上の高さがあるステージだったので一瞬ヒヤッとしたんですけど怪我もなかったそうでホッとしました。
　その後、2回目のアンコールで『人間なんて悲しいんだ』を演奏した後、「人間なんて悲しいんだ…、なんであそこで転んじゃったんだろう。リハで転倒したのは桜井だったのに。そんな桜井に『集中しろ！』と叱った俺がまさか本番で転倒するなんて…」とむちゃくちゃ悔しがっていた高見沢さんが印象的でした(笑)

　8/4の公演で一番印象に残ったのはオーラスの曲の『至上の愛』
　高見沢さんが黒のレスポールを持っていたから『Rockdom～』を演奏するのかと思っていたら、「僕らが45年続けてこられたのは皆からの愛情のお陰。だから、それ以上の愛情をみんなに贈りたいと思います」と語ってから『至上の愛』が演奏されまして、素晴らしい照明演出はもちろん、情感たっぷりに歌う高見沢さんのエモーショナルな声、気迫すら感じたTHE ALFEEの心の籠った演奏に今までにない感動を経験しました。
　「今が一番最高のステージ」…正にその瞬間でした。

　幕張メッセ 2daysは公演の前後がなかなか過酷でしたけれど、本当に参加して良かったと思える素晴らしい2日間でした。こんなに笑って泣いたのは近年無かったと思います。
　それにアルフィー側もファンがなかなか過酷な経験をして会場に来ていることが伝わっていたようで、4日の最後のMCの時に高見沢さんは「今年の夏はお互いに過酷だったよな。みんな良く乗り切ったな！」みたいに言ってくれて嬉しかったですね。あの台詞で妙な一体感が生まれた気がします。なんかアルフィー側も色々と過酷なことがあったようですが…(笑)

　翌日、いくつかのスポーツ新聞に夏イベの記事が載りまして（テレビでは『めざましテレビ』が取り上げてくれたんですっけ？）、トーチュウの記事の「THE ALFEE　前期じゃなく…元気高齢者」という見出しが最高でした。これは2日間とも高見沢さんがMCで「俺達は前期高齢者じゃなく元気高齢者だ！還暦過ぎてから叶うことってあるんだぞ！俺達と見なさい、年を取るって悪くないぞ」と言っていた所から抜き取って下さったんでしょうけど、そこを見出しにしてくれるだなんて粋ですよね。

　とにかく、今は最高の夏イベ2daysを体験できた幸せで満ち足りています。早くあの余韻を反復したいからBlu-rayとDVDの発売日である12/29が今から待ち遠しいくらいです。いつもは初日を終えて内容を把握してからじゃないと予約しなかったり発売してから購入したりしていたんですが、今年は特典のバンダナに釣られて初日公演が始まる前に予約していたんですけど大正解でしたよ。

　これで私の夏が終わってもいいなぁ～と思いつつも、まだ参加するコンサートが何本かあるし、それにTHE ALFEEのデビュー記念日である8/25は45周年のAnniversary公演が大坂城ホールでありますからね。まだ楽しい夏は終わりません♪